⒈ 上古传说中的五位帝王，说法不一。(1) 黄帝 ( 轩辕 )、 颛顼 ( 高阳 )、 帝喾 ( 高辛 )、 唐尧、虞舜。(4) 伏羲、神农、黄帝、唐尧、虞舜。见《易·繫辞下》、 宋胡宏《皇王大纪》。

引《大戴礼记·五帝德》：“孔子曰：‘五帝用记，三王用度。’”
《史记·五帝本纪》唐张守节正义：“太史公依《世本》、《大戴礼》，以黄帝、顓頊、帝嚳、唐尧、虞舜为五帝。 譙周、应劭、宋均皆同。”
汉班固《白虎通·号》：“五帝者，何谓也？《礼》曰：‘ 黄帝、顓頊、帝嚳、帝尧、帝舜也。’”
(2) 太昊 ( 伏羲 )、 炎帝 ( 神农 )、 黄帝、少昊 ( 挚 )、颛顼。见《礼记·月令》。(3) 少昊、颛顼、高辛、唐尧、虞舜。《〈书〉序》：“少昊、顓頊、高辛、唐、虞之书，谓之五典，言常道也。”
孔颖达疏：“言五帝之道，可以百代常行。”
晋皇甫谧《帝王世纪》：“伏羲、神农、黄帝为三皇， 少昊、高阳、高辛、唐、虞为五帝。”

⒉ 古代所谓五方天帝。

引《周礼·春官·小宗伯》：“兆五帝於四郊。”
郑玄注：“五帝，苍曰灵威仰，太昊食焉；赤曰赤熛怒，炎帝食焉；黄曰含枢纽，黄帝食焉；白曰白招拒，少昊食焉；黑曰汁光纪，顓頊食焉。”
按汁光纪亦作叶光纪。《后汉书·显宗孝明帝纪》：“今令月吉日，宗祀光武皇帝於明堂，以配五帝。”

我国上古传说中的五位圣王。因出自传说，故说法不尽相同，较主要者为：(1)​ 黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。《史记．卷一．五帝本纪》南朝宋．裴骃．集解：「太史公依世本、大戴礼，以黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜为五帝。」(2)​ 少昊、颛顼、帝喾、尧、舜。