⒈ 官名。 汉中郎将分掌三署。郎有议郎、中郎、侍郎、郎中，皆掌宫殿门户，出充车骑。没有固定职务的散郎称外郎。六朝以来，亦称员外郎，谓正员以外的官员。参阅《通典·职官十一》。

引《汉书·惠帝纪》：“中郎、郎中满六岁爵三级，四岁二级。外郎满六岁二级。”
颜师古注引苏林曰：“外郎，散郎也。”
唐张籍《寄元员外》诗：“外郎直罢无餘事，扫洒书堂试药炉。”
宋王禹偁《制除工部郎中出内署》诗：“莫嫌工部官曹慢， 杜甫才名是外郎。”

⒉ 宋元以来对衙门书吏的称呼。亦指县府小吏。小说词曲中多用之。

引元无名氏《陈州粜米》第四折：“今日包待制大人陞厅坐衙，外郎，你与我将各项文卷打点停当，等僉押者。”
元孙仲章《勘头巾》第二折：“官人清似水，外郎白如麪，水麪打一和，糊涂成一片。”
《初刻拍案惊奇》卷十三：“却有严公儿子平日最爱的相识，一个外郎，叫做丘三，是个极狡猾奸诈的。”
清顾炎武《日知录·外郎》：“散郎谓之外郎。今以之称吏员，乃世俗相褒之辞。”

职官名。汉中郎将分掌三署，郎有议郎、中郎、侍郎、郎中，皆掌门户，出充车骑。而没有固定职务的散郎称为「外郎」。