⒈ 身外之物。多指利欲功名之类。

引《庄子·外物》：“外物不可必，故龙逄诛， 比干戮， 箕子狂， 恶来死， 桀紂亡。”
南朝梁沉约《述僧中食论》：“心神所以昏惑，由于外物扰之。扰之大者其事有三：一则势利荣名，二则妖妍靡曼，三则甘旨肥浓。”
唐高适《同群公宿开善寺赠陈十六所居》诗：“谈空忘外物，持诫破诸邪。”
宋曾巩《救灾议》：“先王之於救灾，髮肤尚无所爱，况外物乎！”
明方孝孺《赠林公辅序》：“彼或不知自身重而为外物所移夺者，自轻者也。”

⒉ 谓超脱于物欲之外。

引《庄子·大宗师》：“参日而后能外天下，已外天下矣，吾又守之，七日而后能外物。”
晋葛洪《抱朴子·明本》：“外物弃志，涤荡机变，忘富逸贵，杜遏劝沮，不恤乎穷，不荣乎达，不戚乎毁，不悦乎誉，道家之业也。”
唐杜甫《渼陂西南台》诗：“劳生愧严郑，外物慕张邴。”

⒊ 指外界的人或事物。

引《南史·齐豫章文献王嶷传》：“讯访东宫玄圃，乃有栢屋，制甚古拙，臣乃欲坏取以奉太子，非但失之于前，且补接既多，不可见移，亦恐外物或为异论，不审可有垂许送东府斋理不？”
《梁书·陶弘景传》：“虽在朱门，闭影不交外物，唯以披閲为务。”
唐元稹《赠乐天》诗：“不是眼前无外物，不关心事不经心。”
宋陆游《感怀》诗：“一窗修灯下，超然傲羲轩。外物自变迁，内景常默存。”