⒈ 探试沸水。喻炙热。

引《列子·汤问》：“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤。”
唐柳宗元《夏夜苦热登西楼》诗：“探汤汲阴井，煬灶开重扉。”

⒉ 探试沸水。形容戒惧。

引《论语·季氏》：“见善如不及，见不善如探汤。”
汉张衡《同声歌》：“情好新交接，恐懔若探汤。”
晋傅玄《和班氏诗》：“秋胡见此妇，惕然怀探汤。”

⒊ 探试沸水。比喻艰难痛苦之境。

引前蜀韦庄《和郑拾遗秋日感事一百韵》：“中原初纵燎，下国竟探汤。盗据三秦地，兵缠八水乡。”

用手试于热水之中。