⒈ 拨动；拨弄。

引唐姚合《天竺寺殿前立石》诗：“苔黏月眼风挑剔，尘结云头雨磕敲。”
元萨都剌《灯草》诗：“但勤挑剔不惮劳，万炬金莲红药院。”
沙汀《龚老法团》：“他照例抽来一根香签，挑剔着烟哨里的烟粪。”
鲁迅《彷徨·孤独者》：“那地方的几个绅士所办的《学理周报》上，竟开始攻击我了，自然是决不指名的，但措辞很巧妙，使人一见就觉得我是在挑剔学潮。”

⒉ 过分指摘细微差错。

引明朱国桢《高先生墓志铭》：“有冷语挑剔者，余等皆偁疾不出。”
《官场现形记》第三五回：“现在开了这个大门，以后尽多尽用，部里头还能再来挑剔我们吗？”
何为《第二次考试》：“这些考试委员和旁听者在评选时几乎都带着苛刻的挑剔神气。”

⒊ 指点。《景德传灯录·郢州桐泉山和尚》作“挑揥”。

引《朱子语类》卷七八：“某尝欲作《书》説，竟不曾成，如制度之属，祗以疏文为本，若其他未稳处，更与挑剔，令分明，便得。”
《五灯会元·黄山轮禅师法嗣·郢州桐泉禅师》：“‘请师挑剔。’师曰：‘攂鼓转船头，棹穿波里月。’”

⒋ 书法中由下而上的一种笔划。 宋姜夔《续书谱·真》：“挑剔者，字之步履，欲其沉实。

引晋人挑剔，或带斜拂，或横引向外，至颜柳始正锋为之。”

苛求责备，吹毛求疵。

如：「挑剔灯火」。