⒈ 铁和炭。古代用于探测节候变化的仪器上。

引《汉书·李寻传》：“政治感阴阳，犹铁炭之低卬，见效可信者也。”
颜师古注引孟康曰：“《天文志》云‘县土炭’也。以铁易土耳。先冬夏至，县土炭於衡，各一端，令适停。冬，阳气至，炭仰而铁低；夏，阴气至，炭低而铁仰。以此候二至也。”
宋委心子《新编分门古今类事·韦鼎望气》：“夫天不言，以气与象传吉凶，其应验之速，虽桴鼓之荅，铁炭之动不过也。”
明王志坚《表异录·岁时》：“庶铁炭轻重，无失寒燠之宜；灰箭飞浮，不爽阴阳之度。”

⒉ 一种用于冶锻的煤。火焰不高。

引明宋应星《天工开物·冶铁》：“即用煤炭，也别有铁炭一种，取其火性内攻、焰不虚腾者，与炊炭同形而分类也。”
明宋应星《天工开物·煤炭》：“炎平者曰铁炭，用以冶锻。”