⒈ 指弃置未用的贤才。

引《书·大禹谟》：“野无遗贤，万邦咸寧。”
唐张九龄《奉和圣制早发三乡山行》：“遗贤一一皆羈致，犹欲高深访隐沦。”
明沉榜《宛署杂记·志遗八》：“即古圣帝明王之世，必有遗贤。”
康有为《大同书》戊部第一章：“以言野无遗贤，则所遗无量；以言取士必得，则所得仅半。”

⒉ 谓弃置贤才。

引《商君书·禁使》：“民之蔽主而不害於盖，贤者不能益，不肖者不能损，故遗贤去智，治之数也。”
宋孙光宪《北梦琐言》卷二：“以三才子怨望，即知綯之遗贤也。”
宋柳永《鹤冲天》词：“黄金榜上，偶失龙头望，明代暂遗贤，如何向，未遂风云便，争不恣狂荡。”

⒊ 犹先贤。

引《后汉书·循吏传赞》：“一夫得情，千室鸣弦。怀我风爱，永载遗贤。”
三国魏曹操《善哉行》：“伯夷叔齐，古之遗贤。”
唐苗晋卿《寿州刺史郭公神道碑》：“继代者未知先德，行路者过想遗贤。”