⒈ 死者生前或临终时的意见、愿望。

引《后汉书·刘恺传》：“故居巢侯刘般嗣子愷，当袭般爵，而称父遗意，致国弟宪，遁亡七年，所守弥篤。”
《三国志·魏志·东海定王霖传》：“明帝即位，以先帝遗意，爱宠霖异於诸国。”
《陈书·袁泌传》：“其子述泌遗意，表请之，朝廷不许，赠金紫光禄大夫，謚曰质。”

⒉ 指前人的心愿、意见。

引清王士禛《池北偶谈·谈故一·起居注》：“江陵相定议，以修撰、编、检、史官充日讲者，日轮一员，记注起居，兼録圣諭詔册等。今日之制，即本江陵遗意也。”

⒊ 前人或古代事物留下的意味、旨趣。

引宋梅尧臣《省符上人》诗：“独闻依旧坐焚香，尚把残编讨遗意。”
清梁章鉅《浪跡续谈·玉皇山》：“《杭州府志》云：龙山者， 钱氏郊天之所，释老之谈，或云阿育王，或云玉皇，皆祀天遗意也。”
郁达夫《过去》：“所以这港市的建筑，还带着些当时的时代性，很有一点中古的遗意。”