⒈ 即砚台。 宋何薳《春渚纪闻·跃鱼见木石中》：“徐州护戎陈皋供奉，行田间，遇开墓者，得玛瑙盂，圆浄无雕鏤纹，盂中容二合许，疑古酒巵也。

引陈用以贮水，注砚田间，砚之中有一鯽，长寸许，游泳可爱。”
清许秋垞《闻见异辞》：“广东产墨猴，长约三寸……以舌舐墨，砚田可终年不洗。”
赵朴初《盘砚歌》：“歌盘之土歌盘泉，惟独不及盘石可以作砚田。温润如玉浮紫气，发墨不亚歙与端。”

⒉ 以砚喻田。谓靠笔墨维持生计。

引宋唐庚《次泊头》诗：“砚田无恶岁，酒国有长春。”
清戴名世《砚庄记》：“世之人以授徒卖文称之曰笔耕，曰砚田。以笔代耕，以砚代田，於义无伤，而藉是以供俯仰，此贫穷之士不得已之所为也。”
王力《＜同源字典＞写成》诗：“望八衰翁老蠹鱼，砚田辛苦事耕锄。”

本指砚台。写作如同以笔耕田，故称「砚田」。