⒈ 梵语的略译，佛教称主管地狱的神。通称阎王。

引《铁城泥犁经》：“阎罗言：‘汝何以不自改为善耶？’”
明李诩《戒庵老人漫笔·论十王荐亡之诞》：“一云，佛言琰魔罗，盖主捺落迦者，止一琰魔罗王耳， 阎罗盖琰魔罗之讹也。”
曹禺《原野》第三幕第四景：“我死了，见了五殿阎罗，我也得问个清楚。”

⒉ 旧时比喻刚直的清官。

引宋叶□ 《爱日斋丛钞·阎罗王》：“予谓如包孝肃君开封，京师为之语曰：‘关节不到，有阎罗包老。’ 孝寿尹开封，亦号李阎罗。特喻其刚严，即史云咸称神明之义。”

⒊ 比喻凶恶残暴的人。

引元杨显之《酷寒亭》第三折：“他可也性子利害母阎罗。”
陈毅《梅岭》诗之一：“此去泉臺招旧部，旌旗十万斩阎罗。”

地狱中的鬼王。为梵语Yama的音译。在佛经中他既是地狱的审判者，但同时也承受地狱的烧炙毒痛之苦。在中国民间更进一步发展成十阎罗王乃至十八阎罗王的信仰。