⒈ 犹物外，物象之外。

引晋孙绰《游天台山赋》：“散以象外之説，畅以无生之篇。”
《三国志·魏志·荀恽传》“詵弟顗，咸熙中为司空” 裴松之注引晋孙盛《晋阳秋》：“斯则象外之意，繫表之言，固藴而不出矣。”
元辛文房《唐才子传·韦应物》：“所居必焚香扫地而坐，冥心象外。”

⒉ 谓尘世之外。

引唐钱起《过瑞龙观道士》诗：“得兹象外趣，便割区中缘。”
唐寒山《诗》之二九〇：“自羡幽居乐，长为象外人。”
明何景明《寺僧留宿》诗：“水月人间地，香灯象外天。”
清超源《梦故友程风衣》诗：“自言身朽心不朽，象外风月皆吾友。”

⒊ 谓写诗比物以意，而不指言某物，意境超乎常法之外。

引唐司空图《二十四诗品·雄浑》：“荒荒油云，寥寥长风。超以象外，得其环中。”
宋惠洪《冷斋夜话·象外句》：“唐僧多佳句。其琢句法，比物以意，而不指言某物，谓之象外句。”

超越现象之外。