⒈ 谓其本色素朴，不加文饰。

引汉刘向《说苑·反质》：“孔子曰：賁，非正色也，是以叹之。吾思夫质素，白当正白，黑当正黑。”
扬雄《太玄·文》“大文弥朴” 晋范望注：“木故称朴，朴而质素，故似不文也。”
夏衍《法西斯细菌》第二幕：“俞实夫的住宅相当宽大的西式客厅，质素而具备着品格的陈设。”
引申为(1)文词平实。 南朝梁刘勰《文心雕龙·议对》：“及后汉鲁丕，辞气质素，以儒雅中策，独入高第。”
又《书记》：“或事本相通，而文意各异；或全任质素，或杂用文綺。”
刘师培《南北文学不同论》：“惟李杜古赋，词句质素。”
(2)有操守；俭朴。 《南齐书·刘善明传》：“质素不好声色，所居茅斋斧木而已。”
《南史·循吏传·杜慧度》：“慧度布衣蔬食，俭约质素。”
宋蔡絛《铁围山丛谈》卷三：“其父子无嗜欲，自奉质素如此。”

⒉ 素质；固有的品质或性质。

引章炳麟《訄书·订文》附《正名杂义》：“炭也，铅也，金刚石也，此三者质素相同，而成形各异。”
李大钊《什么是新文学》：“一般最流行的文学中，实含有很多缺点。概括讲来，就是浅薄，没有真爱真美的质素。”
鲁迅《华盖集·忽然想到（十）》：“他也富有实行的质素， 法国作家所常有的享乐的气息，在他的作品中是丝毫也没有的。”
柳青《狠透铁》：“他们说老汉精神上有一种先天的质素，使他嗅出异己阶级的味道。”

⒊ 古代刀名。

引明郎瑛《七修类稿·辩证六·刀剑录缺》：“显显名世若舜之吴刀， 周之赤刀， 鲁之孟劳， 魏文帝之百辟。刀六名：灵宝、含章、清刚、扬文、质素、龙鳞。”