⒈ 测定物体平直的器具。准，测平面的水准器；绳，量直度的墨线。

引《管子·乘马》：“因天材，就地利，故城郭不必中规矩，道路不必中準绳。”
汉陆贾《新语·道基》：“故圣人防乱以经艺，工正曲以準绳。”
《史记·夏本纪》：“左準绳，右规矩，载四时，以开九州，通九道，陂九泽，度九山。”

⒉ 喻言行所依据的原则或标准。

引《文子·下德》：“帝者不体阴阳即侵，王者不法四时即削，霸者不用六律即辱，君者失準绳即废。”
唐元稹《戒励风俗德音》：“提纪纲者，不能以準绳检下，而曰密奏风闻。”
《儿女英雄传》第三五回：“近科的文章本也华靡过甚，我们既奉命来此，若不趁此着实的洗伐一番，伊于胡底？诸公把这话奉为準绳罢。”
夏衍《力与巧》：“学了文法就可以使你的文章有规矩，有准绳，而不至于犯不通的错误。”

⒊ 衡量；裁督。多指严格执行法令制度。

引《梁书·到洽传》：“领尚书左丞，準绳不避贵戚，尚书省贿赂莫敢通。”

⒋ 指使严格遵守法制。

引《新唐书·韩偓传》：“偓因荐御史大夫赵崇劲正雅重，可以準绳中外。帝知偓，崇门生也，嘆其能让。”
1. 测定平直的器具。准，测定平面的水准器；绳，量直线的墨线。 《吕氏春秋·分职》：“巧匠为宫室，为圆必以规，为方必以矩，为平直必以准绳。”
毕沅校注：“李本作准，别本作準。”

⒌ 引申为标准；准则。

引章炳麟《驳中国用万国新语说》：“且日月山水诸文，宛转悉如其像，非若隶书之局就准绳，与形相失。”

用来测量平直的器具。