⒈ 原来因为。

引《水浒传》第四四回：“原因押送花石纲，要造大舡，嗔怪这提调官催併责罸他，把本官一时杀了。”
清魏源《圣武记》卷十一：“前此据豫工川运两次开捐，原因河务军需浩繁。”
《文明小史》第一回：“我説这话，并不是先存了秦始皇愚黔首的念头，原因我们中国，都是守着那几千年的风俗，除了几处通商口岸，稍能因时制宜，其餘十八行省，那一处不是执迷不化，扞格不通呢？”
蔡元培《对于学生的希望》：“近来学生多有为麻雀、扑克或阅恶劣小说等不正当之消遣，此固原因于其人之不悦学。”

⒉ 造成某种结果或引起另一事情发生的条件。

引明朱有燉《仗义疎财》：“猛听的説原因，駡的那李山儿实是狠！”
《霓裳续谱·张居瑞收拾琴剑书箱》：“拷红娘问原因， 草桥惊梦，衣锦荣归，风流整顿。”
鲁迅《南腔北调集·关于女人》：“奢侈和淫靡只是一种社会崩溃腐化的现象，决不是原因。”
洪深《电影戏剧表演术》第五章二：“归根结底，不过一个原因，就是他太忠实于剧本上的一点一撇，而太不忠实于他们所扮演的剧中人的思想了。”

由于某原由而产生。

如：「你若想要知道这件事的原因始末，就去问他吧！」