⒈ 银河，天河。

引《诗·大雅·棫朴》：“倬彼云汉，为章于天。”
毛传：“云汉，天河也。”
汉张衡《思玄赋》：“乘天潢之汎汎兮，浮云汉之汤汤。”
唐李咸用《雪》诗：“云汉风多银浪溅， 崑山火后玉灰飞。”
明许潮《赤壁游》：“青嶂吐蟾光。云汉澄江一练长。”
清陈梦雷《拟古·迢迢牵牛星》诗：“牵牛处河东，河西闲织女。云汉烂清光，佳期渺何许。”

⒉ 云霄，高空。

引三国魏曹丕《善哉行》：“比翼翔云汉，罗者安所羇。”
宋王安石《相鹤经》：“生三年，顶赤；七年，飞薄云汉。”
清龚自珍《语录》：“西山有时渺然隔云汉外，有时苍然堕几榻前，不关风雨晴晦也。”
纪宇《致青年朋友组诗·贡献歌》：“是雄鹰，鸟瞰五洲，搏击云汉，它怎么能甘心与鸡作伴。”

⒊ 后因以“云汉”为炎暑干旱之喻。

引《诗·大雅·云汉》：“倬彼云汉，昭回于天。”
郑玄笺：“时旱渴雨，故宣王夜仰视天河，望其候焉。”
《太平广记》卷二一〇引晋张华《博物志》：“刘褒，汉桓帝时人。曾画云汉图，人见之觉热；又画北风图，人见之觉凉。”

⒋ 喻帝王的美德。

引南朝宋王微《杂诗》之一：“常怀云汉渐，常欲復周《雅》。”
《文选·王融＜三月三日曲水诗序＞》：“昭章云汉，暉丽日月。”
李周翰注：“云汉，喻文德也。”
唐柳宗元《为崔中丞请朝觐表》：“天威咫尺，诚寤寐而无违；云汉昭回，固瞻仰而何及。”
宋王安石《谢赐元丰敕令格式表》：“云汉之回甚昭，日月之照方久。”

⒌ 比喻美好的文章。有时特指帝王的笔墨。

引宋苏轼《送陈伯修察院赴阙》诗：“裕陵固天纵，笔有云汉姿。”
宋韩淲《浣溪沙·次韵昌甫》词：“却忆手栽双柳句，真成云汉抉天章。”
明沉德符《野获编·内阁三·阁臣进御笔》：“然云汉天章，留之秘阁，使辅臣不时展閲。”

天空联亘如带的星群。