⒈ 本为掌握政权的大官的泛称，后来用以指历代辅助皇帝、统领群僚、总揽政务的最高行政长官。如秦汉之丞相、相国、三公， 唐宋之中书、门下、尚书三省长官及同平章事， 明清之大学士等。

引《韩非子·显学》：“明主之吏，宰相必起於州部，猛将必起於卒伍。”
《汉书·王陵传》：“宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下遂万物之宜，外填抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职也。”
北齐颜之推《颜氏家训·省事》：“或有劫持宰相瑕疵，而获酬谢，或有諠聒时人视听，求见发遣。”
清倪瑞璿《阅＜明史·马士英传＞》诗：“王师问罪近江濆，宰相中书醉未闻。”

职官名。我国君主时代君主的最高幕僚，为百官之长，历代名称不同。如秦汉的丞相、相国、三公，唐宋的中书、门下、尚书三省长官及同平章事。