⒈ 变化不定。

引《书·蔡仲之命》：“民心无常，惟惠之怀。”
《后汉书·西羌传序》：“﹝西羌﹞所居无常，依随水草。”
宋李格非《洛阳名园记·吕文穆园》：“亦可以观万物之无常，览时之倏来而忽逝也。”
碧野《没有花的春天》第四章：“小老头的脸孔像天色一样的无常。”

⒉ 佛教语。谓世间一切事物不能久住，都处于生灭变异之中。

引汉牟融《理惑论》：“万物无常，有存当亡。今欲学道，度脱十方。”
《百喻经·伎儿作乐喻》：“无常败灭，不得久住，如彼空乐。”
宋叶梦得《避暑录话》卷下：“则今释氏所谓‘人身难得’无常迅速，二言也。”

⒊ 人死的婉词。

引晋法显《佛国记》：“共诸同志游歷诸国，而或有还者，或有无常者。”
唐段成式《酉阳杂俎续集·支诺皋上》：“贫道已力衰弱，无常将至。君前所求物，聊用为别。”
元王晔《桃花女》楔子：“天那！着谁人送我无常！”
鲁迅《书信集·致台静农》：“忆前年曾以布面《外套》一本见赠，殆其时已有无常之感。”

⒋ 旧时迷信所谓勾魂之鬼。

引《古今小说·闹阴司司马貌断狱》：“阎君得旨，便差无常小鬼，将重湘勾到地府。”
鲁迅《朝花夕拾·无常》：“至于勾摄生魂的使者的这无常先生，却似乎于古无征。”
变化不定。 《易·乾》：“子曰：‘上下无常、非为邪也。’”
孔颖达疏：“上而欲跃，下而欲退，是无常也。”
《庄子·在宥》：“使人喜怒失位，居处无常，思虑不自得，中道不成章。”

时常变动。

如：「喜怒无常」、「晴雨无常」。