⒈ 本为化学用词，指物质因化学作用而逐渐消损破坏。引申指腐烂、消失、侵蚀。

引丁玲《水》四：“腐蚀了的人的、畜的肢体上，叮满了苍蝇，成群的乌鸦在盘旋。”
姚雪垠《长夜》三：“他有一双一般人所说的桃花眼，年岁没有腐蚀掉这双眼睛的风流神情。”
李国文《月食》四：“黑影开始侵入了那晶莹玉洁的月亮，顿时间，群山暗淡了些。那黑影腐蚀的面积越大，似乎整个天地也越发阴沉。”

⒉ 比喻坏的思想或环境，使人逐渐变质堕落。

引巴金《文学的作用》：“文学作品能产生潜移默化、塑造灵魂的效果，当然也会做出腐蚀心灵的坏事，但这二者都离不开读者的生活经历和他们所受的教育。”
吴晗《谈历史故事》：“这些书起了对年青一代的腐蚀作用。”
峻青《海啸》第四章四二：“更不能允许这样的人来腐蚀我们的革命队伍。”

凡物体因酸类、碱类或盐类的化学作用，而逐渐消损或伤毁，称为「腐蚀」。

如：「投机风气往往腐蚀了社会大众辛勤工作的意愿。」