⒈ 祖先的功业。常指帝王祖宗的功业。

引《汉书·终军传》：“必待明圣润色，祖业传於无穷。”
晋杜预《＜春秋经传集解＞序》：“隐公能弘宣祖业，光启王室。”
唐李德裕《仁圣文武章天成功大孝皇帝改名制》：“汉宣帝柔服北夷，宏宣祖业，功德之盛，侔於周宣。”
于友发《由皇帝到公民》九：“可是洋博士说的‘前途’是指什么而言呢？‘恢复祖业’吗？这似乎和那位新文学家的主张不大合辙。”

⒉ 泛指祖先的事业。

引清秋瑾《赠蒋鹿珊先生言志且为他日成之鸿爪也》诗：“霹靂一声阴霾开，光復祖业休徘徊。”

⒊ 祖传的产业。

引元无名氏《合同文字》楔子：“哥哥和嫂嫂守着祖业，我和二嫂引着安住孩儿趁熟走一遭去。”
明朱国祯《涌幢小品·丁石台吴平山二先生》：“丁先生有祖业颇饶，辛未同第，时相过从，亦最相契。”
《儿女英雄传》第一回：“住不了许多房间，又不肯轻弃祖业，倒把房子让给远房几家族人来住。”

祖先的事功。