⒈ 效法；仿效。

引《礼记·中庸》：“仲尼祖述尧舜，宪章文武。”
《后汉书·张衡传》：“光武善讖，及显宗、肃宗因祖述焉。”
唐杜甫《戏为六绝句》之六：“未及前贤更勿疑，递相祖述復先谁？”
清袁枚《随园诗话》卷五：“古人门户各自标新，亦各有所祖述。”
鲁迅《集外集拾遗·＜新俄画选＞小引》：“排外则易倾于慕古，慕古必不免于退婴，所以后来，艺术遂见衰落，而祖述法国色彩画家绥珊的一派兴。”

⒉ 阐述；发扬。 《汉书·司马迁传》：“迁既死后，其书稍出。

引宣帝时， 迁外孙平通侯杨惲祖述其书，遂宣布焉。”
唐黄滔《省试王者之道如龙首赋》：“岂非祖述圣明，披陈道德，以王者为天下之大，域中之式。”
宋范仲淹《＜赋林衡鉴＞序》：“可歌可謡，以条以贯，或祖述王道，或褒赞国风。”
许嘉璐《＜说文解字通论＞序》：“陆宗达先生早年追随季刚先生，升堂入室，得其真谛。 《说文解字通论》一书，就集中体现了先生祖述章黄学说的部分重要成果。”

宗奉、效法古人的所作所为。