⒈ 亦作“楚词”。本为楚地歌谣。 战国楚屈原吸收其营养，创作出《离骚》等巨制鸿篇，后人仿效，名篇继出，成为一种有特点的文学作品，通称楚辞。 西汉刘向编辑成《楚辞》集， 东汉王逸又有所增益，分章加注成《楚辞章句》。

引唐孟浩然《陪张丞相自松滋江东泊渚宫》诗：“腊响惊云梦，渔歌激楚辞。”
《朱子语类》卷一三九：“楚词平易，后人学做者反艰深了，都不可晓。”
宋魏庆之《诗人玉屑·诗体上》：“有楚辞， 屈宋以下，傚楚辞体者，皆谓之楚辞。”
姚华《论文后编·目录中》：“楚辞者， 楚人之辞也。虽‘凤兮’‘沧浪’，已载前籍，而《骚》尤深远，其辞若跌宕怪神，其思则繾綣惻怛，故能义兼《风》《雅》，体先词赋，於是楚辞代《诗》而兴，蔚然成家矣。”

战国时代南方楚国的诗歌。楚怀王时的贤臣屈原，被谗而遭流放，作离骚以自伤，后人如宋玉、唐勒等人仿屈原文体而作，名篇备出，成为极重要的文学作品。而这一类文体的作品，通称为「楚辞」。楚辞为南方文学的代表，用句多是六言七言参差，描写个人情怀，富有浪漫神秘气息，其用韵而长篇铺叙，开汉赋的先河。汉刘向汇集屈原、宋玉、贾谊等人作品，辑成《楚辞》。王逸为之注释，名为「楚辞章句」。