⒈ 敷彩；着色。

引唐柳宗元《省试观庆云图》诗：“设色初成象，卿云示国都。”
《二十年目睹之怪现状》第三七回：“人家端午日画的钟馗，不过是用硃笔大写意，钩两笔罢了；他又偏是要设色的。”
夏丏尊叶圣陶《文心》二七：“记那画面上的景物呢，记那幅画的布局和设色的技巧呢，还是景物和技巧都记？”

⒉ 比喻以词藻文采渲染。

引清陆以湉《冷庐杂识·黄少司马》：“﹝其奏牘﹞情辞恳挚，不必以设色为工。”
清周中孚《郑堂札记》卷一：“游山诗有时地之异宜，随时随地，设色布景。”

用颜料渲染，形成各种美丽的色彩。