⒈ 讲求经义之学。

引《后汉书·儒林传下·杨仁》：“宽惠为政，劝课掾史弟子，悉令就学。其有通明经术者，显之右署，或贡之朝，由是义学大兴。”

⒉ 指佛教教义的学说，如般若学、法相学等。

引《陈书·徐陵传》：“后主在东宫，令陵讲《大品经》，义学名僧，自远云集。”
范文澜蔡美彪等《中国通史》第三编第七章：“佛教在南朝重义学（讲义理），在北朝重禅学（坐禅）。”

⒊ 旧时各地用公款或私资举办的免费学校。

引《新唐书·王潮传》：“乃作四门义学，还流亡，定赋歛，遣吏劝农，人皆安之。”
清王韬《征设乡义学序》：“义学者，即以补官学之所不及。”

私人募集款项，为公众所设免收学费的学校。