⒈ 象其形。

引《大戴礼记·本命》：“化於阴阳、象形而发谓之生；化穷数尽谓之死。”
《史记·乐书》：“凡音由於人心，天之与人有以相通，如景之象形，响之应声。”
南朝齐谢赫《＜古画品录＞序》：“六法者何？一，气韵生动是也；二，骨法用笔是也；三，应物象形是也；四，随类赋彩是也；五，经营位置是也；六，传移模写是也。”
清黄钧宰《金壶七墨·元夕观灯》：“淮扬灯节最盛，鱼龙狮象、禽鸟螺蛤而外，凡农家渔樵，百工技艺，各以新意，象形为之，颇称轻巧。”

⒉ 汉字造字的基本方法。“六书”之一。

引《汉书·艺文志》：“古者八岁入小学，故《周官》保氏掌养国子，教之六书，谓象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。”
汉许慎《＜说文解字＞叙》：“象形者，画成其物，随体詰詘，日月是也。”

六书之一。根据物体的形象描绘而成文字的造字方法。如「日」为一个圆太阳，「月」为上弦月。