郝字古体为“赤邑”（【hao86.com好查】见《康熙字典》），即左边为赤，赤义有红色、空、光之分；右边为邑，邑为国都、国家、聚集地（县城、城池、乡堡、村落）、封地；“赤邑”可解释为“赤地千里的国都”或“赤色的国家”或“赤地三年的城堡”等。以“赤色标志的城堡”解释为最有力，相传古代华夏的黄帝部落和炎帝部落皆以颜色为帜，其中炎帝部落为赤色，即红色；