⒈ 象声词。

引《诗·小雅·青蝇》：“营营青蝇，止于樊。”
朱熹集传：“营营，往来飞声，乱人听也。”
宋欧阳修《和圣俞聚蚊》：“羣飞岂能数，但厌声营营。”
明徐渭《涉江赋》：“彼营营之微声，沾沾之细利，又何殊於曳虫股，嘬蝇脾，入孔穴，实粮齎，第因小而形大，曾一蚁之何加？”
柔石《人间杂记·死所的选择》：“都是些善男信女，营营地在谈论他。”

⒉ 往来不绝貌；往来盘旋貌。

引《楚辞·九章·抽思》：“愿径逝而未得兮，魂识路之营营。”
王逸注：“精灵主行，往来数也。”
《汉书·扬雄传上》：“羽骑营营，昈分殊事。”
颜师古注：“营营，周旋貌也。”
唐白居易《白牡丹》诗：“城中看花客，旦暮走营营。”
清陈梦雷《抒哀赋》：“悔弱龄而志俣兮，神营营於天宇。”

⒊ 劳而不知休息；忙碌。

引《庄子·庚桑楚》：“全汝形，抱汝生，无使汝思虑营营。”
锺泰发微：“营营，劳而不知休息貌。”
宋范仲淹《与韩魏公书》：“吾辈须日夜营营，以备将来。”
鲁迅《坟·摩罗诗力说》：“创痛少去，即復营营于治生，活身是图。”
引申为钻营追逐。 陈毅《湖海诗社开征引》：“一生营营者，个人利禄累。”

⒋ 纷乱错杂貌。

引北周萧大圜《言志》：“万物营营，靡存其意，天道昧昧，安可问哉？”
《续资治通鉴·宋神宗熙宁三年》：“吾岂拒諫者！但邪説营营，顾无足听。”
叶敬常《春愁》诗：“往事营营悲逝水，生涯寂寂度斜阳。”

⒌ 形容内心躁急不安。

引唐张九龄《上封事》：“欲利之心，日夜营营。”
元赵孟頫《题耕织图二十四首奉懿旨撰》之九：“小人好争利，昼夜心营营。”
清蒲松龄《聊斋志异·阿纤》：“中心营营，寝食都废。”

往来频繁的样子。