⒈ 《左传·襄公三十一年》：“子皮欲使尹何为邑。

引子产曰：‘少，未知可否。’ 子皮曰：‘愿，吾爱之，不吾叛也。使夫往而学焉，夫亦愈知治矣。’ 子产曰：‘不可。人之爱人，求利之也。今吾子爱人则以政，犹未能操刀而使割也，其伤实多。子之爱人，伤之而已，其谁敢求爱於子？……子有美锦，不使人学製焉。大官、大邑，身之所庇也，而使学者製焉，其为美锦不亦多乎？ 侨闻学而后入政，未闻以政学者也。若果行此，必有所害。’”
后遂以“操刀伤锦”比喻不谙政事而出任官职必致败事。 《艺文类聚》卷四六引北魏温子昇《西河王谢太尉表》：“常恐执轡轻轮，操刀伤锦。”
《北史·魏咸阳王禧传》：“夫未能操刀而使割锦，非伤锦之尤，实授刀之责。”

春秋时，郑国子皮想重用年轻、阅历少的尹何为邑大夫，使其学习治国法。但子产反对，以舍不得将美锦绸拿去学习裁缝，却舍得用才浅者去治理邑都，是轻百姓重锦绸的做法来劝谕子皮。典出《左传．襄公三十一年》。后比喻将权力授予才能、经历薄弱者，必招致失败。