⒈ 传说中的水兽名。

引唐杜甫《复阴》诗：“江涛簸岸黄沙走，云雪埋山苍兕吼。”
清吴伟业《悲歌赠吴季子》：“前忧猛虎后苍兕，土穴偷生若螻蚁。”

⒉ 古代掌管舟楫的官。苍兕，善奔突，能覆舟，故以此名官为警。

引《史记·齐太公世家》：“师尚父左杖黄鉞，右把白旄以誓，曰：‘苍兕苍兕，总尔众庶，与尔舟楫，后至者斩。’遂至盟津。”
司马贞索隐引马融曰：“苍兕，主舟楫官名。”
晋郭璞《＜山海经＞序》：“钧天之庭，岂伶人之所躡；无航之津，岂苍兕之所涉。”
清臧琳《经义杂记·苍兕主舟楫官》：“盖苍兕本水兽，善覆舟，故以此名官，欲使居是官者尽其职，常以苍兕为警也。”

⒊ 借指水军。

引《梁书·武帝纪下》：“高祖英武睿哲，义起樊邓，仗旗建号，濡足救焚，总苍兕之师，翼龙豹之阵。”
南朝梁简文帝《南郊颂》序：“尘清世晏，苍兕无用其武功。”