⒈ 长河。

引《史记·屈原贾生列传》：“寧赴常流而葬乎江鱼腹中耳，又安能以皓皓之白而蒙世俗之温蠖乎！”
司马贞索隐：“常流，犹长流也。”

⒉ 河流的正道。

引《史记·河渠书》：“延道弛兮离常流，蛟龙骋兮方远游。”
司马贞索隐：“言河之决，由其源道延长弛溢，故使其道皆离常流。”

⒊ 凡庸之辈。

引《晋书·习凿齿传》：“璅璅常流，碌碌凡士，焉足以感其方寸哉！”
《旧唐书·陆元方传》：“陆景初才望高雅，非常流所及。”
金王若虚《赠昭毅大将军高公墓碣》：“高氏世居畎亩，没没于常流，殆与草木共腐。”
《明史·费震传》：“资格为常流设耳，有才能者当不次用之。”

⒋ 常例。

引唐刘知几《史通·惑经》：“斯岂非国之大事，不可限以常流者耶？”