⒈ 不成材；无用。

引《庄子·山木》：“此木以不材得终其天年。”
成玄英疏：“不材无用，故终其天年。”
唐白居易《蟠木谣》：“尔既不材，吾亦不材，胡为乎人间徘徊？”
清赵翼《老柳枝叶特茂诗以张之》：“残躯漫此半死桐，寿相端推不材木。”

⒉ 喻才能平庸。

引《国语·鲁语下》：“沃土之民不材，淫也。瘠土之民，莫不嚮义，劳也。”
韦昭注：“不材，器能少也。”
《汉书·张汤传》：“﹝霍光﹞由是贤千秋，以禹为不材。”
宋秦观《人材策》：“寡闻见，暗机会，乖物理，昧人情，执百有司之事，无一施而可，此不材者也。”
清魏源《＜圣武记＞叙》：“官无不材则国楨富，境无废令则国柄强。”

⒊ 自谦之辞，犹不才。

引《史记·吴太伯世家》：“札（季札 ）虽不材，愿附於子臧之义。”
清龚自珍《秋心》诗之二：“息筮一官来闕下，众中俯仰不材身。”