⒈ 古代民人五家为伍，又立保相统摄，因以“保伍”泛称基层户籍编制。

引宋曾巩《陈康民管勾永兴等路常平制》：“勑具官某等：朕为保伍之法，寓耕战之政，典农之官属以兼领。”
《宋史·食货志上一》：“给授桑土，潜拟井田，营造室居，使立保伍。”
《明史·詹兆恒传》：“时江北民避乱，尽走南京。兆恆虑贼谍阑入，处之城外，为严保伍，察非常，奸宄无所匿。”

⒉ 指根据户籍制度将居民组织起来。

引宋叶适《役法》：“盖昔者保伍其民而有保正副，将以兵法部勒其下。”

⒊ 指编组在同一基层户籍单位中的邻里居民。

引《宋史·度宗纪》：“﹝咸淳九年五月﹞丁卯，申禁奸民妄立经会，私创庵舍，以避征徭，保伍容芘不觉察，坐之。”