⒈ 古舞曲名。

引《史记·殷本纪》：“帝紂 ……好酒淫乐，嬖於妇人。爱妲己，妲己之言是从。於是使师涓作新淫声，北里之舞，靡靡之乐。”

⒉ 称委靡粗俗的曲乐。

引三国魏曹植《七启》：“亦将有才人妙妓，遗世越俗，扬北里之流声，绍阳阿之妙曲。”
晋葛洪《抱朴子·崇教》：“濮上北里，迭奏迭起。”
清陈廷焯《白雨斋词话》卷五：“未睹《钧天》之美，则北里为工；不咏《关雎》之乱，则桑中为雋。”

⒊ 唐长安平康里位于城北，亦称北里。其地为妓院所在地。后因用以泛称娼妓聚居之地。

引唐孙棨《＜北里志＞序》：“诸妓居平康里 ……比常闻蜀妓薛涛之才，必谓人过言，及覩北里二三子之徒，则薛涛远有惭德矣。”
元辛文房《唐才子传·张祐》：“同时崔涯亦工诗，与祐齐名，颇自行放乐，或乘兴北里。”
清黄景仁《都门秋思》诗之一：“新声北里迴车远，爽气西山拄笏通。”

⒋ 北面的里巷。

引晋左思《咏史》诗之四：“南邻击鐘磬，北里吹笙竽。”
《陈书·废帝纪》：“逆贼华皎，极恶穷凶……其家口在北里尚方，宜从诛戮，用明国宪。”
唐李贺《箜篌引》：“北里有贤兄，东邻有小姑。”

泛指北边的村里。