⒈ 重大的事故。多指对国家、社会有重大影响的祸患，如灾害、兵寇、国丧等。

引《周礼·地官·小司徒》：“凡国之大事，致民；大故，致餘子。”
郑玄注：“大故，谓灾寇也。”
《汉书·匈奴传下》：“自黄龙、竟寧时，单于朝中国輒有大故。”
颜师古注：“大故，谓国之大丧。”
宋欧阳修《与富文忠公书》：“朝廷新有大故，时事多艰。”
明张居正《杂著》：“虽歷命二百有餘，累经大故，而海内人心宴然不摇，斯用威之效也。”

⒉ 指父母丧。

引《孟子·滕文公上》：“今也不幸至於大故，吾欲使子问於孟子，然后行事。”
赵岐注：“谓大丧也。”
《儿女英雄传》第十七回：“便是为人子女，不幸遇着大故，立刻穿上一身孝，难道释服后便算完了事了不成？”
汪敬熙《一个勤学的学生》：“他忽然长叹一声，把脸沉下，仿佛象遭了大故一样，又把头垂着。”

⒊ 泛指死亡。

引《楚辞·九章·怀沙》：“舒忧娱哀兮，限之以大故。”
王逸注：“大故，死亡也。”
唐韩愈《祭故陕府李司马文》：“如何不常，以至大故，呜呼哀哉！”

⒋ 指严重的过失或罪恶。

引《论语·微子》：“故旧无大故，则不弃也。”
何晏集解引孔安国曰：“大故，谓恶逆之事。”
《汉书·杜延年传》：“延年愚，以为丞相久故，及先帝用事，非有大故，不可弃也。”
《旧唐书·赵憬传》：“臣谓宜须採听时论，以所举多者先用，必非大故，皆不弃之。”

⒌ 犹言特别。参见“大古”。

引《朱子语类》卷九：“除是大故聪明，见得不是便翻了。”
元张国宾《衣锦还乡》第一折：“薛仁贵箭发无偏曲，手段不寻俗； 张士贵拽硬射规却不大故。”
元纪君祥《赵氏孤儿》第四折：“这个老丈丈为甚遭诛戮？这个穿红袍的大故心毒！”

⒍ 犹言大约，大概。参见“大古”。

引《朱子语类》卷六一：“如此説时，好名大故未是好事在。”
《朱子语类》卷一三三：“蜀人大故强悍易反， 成都尝有一通判要反。”

⒎ 《墨经》中的逻辑术语，与“小故”相对。即充足而必要条件。

引《墨子·经说上》：“大故，有之必然；无之必不然。”

⒏ 重要的原因。

引唐柳宗元《与许京兆孟容书》：“宗元於众党人中，罪状最甚。神理降罚，又不能即死。犹对人言语，求食自活，迷不知耻，日復一日。然亦有大故……恐一日填委沟壑，旷坠先绪，以是怛然痛恨，心肠沸热。”

父亲或母亲去世。