⒈ 佛教禅宗指传法。初祖达摩来华，不立文字，直指人心，谓法即是心，故以心传心，心心相印。见唐希运《传心法要》。

引唐王维《同崔兴宗送瑗公》诗：“一施传心法，惟将戒定还。”
唐齐己《荆渚逢禅友》诗：“閒吟莫忘传心祖，曾立阶前雪到腰。”
宋计有功《唐诗纪事·裴休》：“休会昌中官於钟陵，请运（希运 ）至郡，以所解一篇示之。师不顾曰：‘若形於纸墨，何有吾宗！’ 休问其故。曰：‘上乘之印，唯是一心，更无别法……’ 休録之为《传心法要》云。”
清道霈《重刊＜坛经＞缘起》：“佛佛出世，祖祖传心。”

⒉ 指儒家的道统传授。

引宋何坦《西畴常言》：“道统之传自尧舜，《书》虽载‘精一’传心，而学之名未著也。”

禅宗认为心就是究竟的真理，所以传授佛法使弟子证悟究竟的真理谓之「传心」。