⒈ 传说中的古代九黎族首领。以金作兵器，与黄帝战于涿鹿，失败被杀。但古籍所载，说法不一：(1) 炎帝臣。见《逸周书·尝麦》、《太平御览·兵部一》引《世本》宋衷注、《庄子·盗跖》陆德明释文。(2) 黄帝臣。见《管子·五行》、《越绝书·计倪内经》。(3)古庶人。见《周礼·春官·肆师》贾公彦疏引《五经音义》。(4) 九黎之君。见《书·吕刑》陆德明释文、《吕氏春秋·荡兵》、《战国策·秦策》高诱注。(5)古天子。见《山海经·大荒北经》、《史记·高祖本纪》裴駰集解引《汉书》应劭注。

⒉ 恶人的代称。

引明王錂《春芜记·说剑》：“你早提三尺殛蚩尤，莫教鬼哭与神愁。”

⒊ 借指雾或兵气。相传蚩尤与黄帝决战时雾塞天地。

引唐杜甫《自京赴奉先县咏怀五百字》：“蚩尤塞寒空，蹴踏崖谷滑。”
明许承钦《兵至》诗之二：“蜡索催残令， 蚩尤卷夕曛。”

⒋ 星相占卜中的凶神名。

引明谢肇淛《五杂俎·天部二》：“﹝阴阳家禁忌：﹞一日之中，则有白虎、黑杀、刀砧、天火、重丧、天贼、地贼、血支、血忌、归忌、黑道、土瘟、天狗、大败、蚩尤、官符……等凶神。”

⒌ 星名。通称彗星。参见“蚩尤旗”。

引明许自昌《水浒记·聚义》：“剑锋辉太皥，旗焰拂蚩尤。”

相传为黄帝时的诸侯，因叛乱与黄帝战于涿鹿，为帝所戮。近人或谓蚩尤为古代苗族的酋长，说法不一。