⒈ 世人论唐代诗体，多从元杨士弘《唐音》和明高棅《唐诗品汇》中以初、盛、中、晚唐编选唐诗的标目，将其划分为四个时期，以武德至开元初为“初唐”。

引清方苞《书柳文后》：“故凡所作效古而自汩其体者，引喻凡猥者，辞繁而芜句佻且稚者，记、序、书、説、杂文皆有之，不独碑、誌仍六朝、 初唐餘习也。”
清魏源《＜诗比兴笺＞序》：“即其比兴一端，能使汉、魏 、六朝、初唐骚人墨客，勃鬱幽芬於情文繚绕之间。”

⒉ 泛指唐代初期。

例如：他专门研究初唐的政治经济状况。

论诗风者指唐初至玄宗开元初为「初唐」。渐变六朝风习，趋于浑茂。