⒈ 敲奏一种瓦质乐器。

引《易·离》：“日昃之离，不鼓缶而歌，则大耋之嗟，凶。”
汉桓宽《盐铁论·散不足》：“往者民间酒会，各以党俗，弹筝鼓缶而已。”
南朝梁刘勰《文心雕龙·事类》：“管库隶臣，呵强秦使鼓缶。”

⒉ 后即借“鼓缶”以指丧妻。

引《艺文类聚》卷三六引晋孙楚《庄周赞》：“庄周旷荡，高才英雋，本道根贞，归於大顺。妻之不哭，亦何所懽，慢弔鼓缶，放此诞言，殆矫其情，近失自然。”
北齐颜之推《颜氏家训·勉学》：“荀奉倩丧妻，神伤而卒，非鼓缶之情也。”
宋刘克庄《风入松·福清道中作》词：“萧瑟擣衣时候，凄凉鼓缶情怀。远林遥落晚风哀，野店犹开。”