⒈ 回归本原，还复本性。

引《老子》：“夫物芸芸，各復归其根，归根曰静，是谓復命。”
河上公注：“言安静者是为復还性命使不死也。”
《庄子·则阳》：“復命摇作，而以天为师，人则从而命之也。”
成玄英疏：“反乎真根，復於本命，虽復摇动，顺物而作，动静无心，合於天地，故师於二仪也。”

⒉ 完成使命后回报情况。

引《仪礼·聘礼》：“介卒復命出，奉柩送之。”
唐杜甫《寄裴施州》诗：“紫衣使者辞復命，再拜故人谢佳政。”
《老残游记》第十二回：“我今儿听见一件惊天动地的案子，其中关係着无限的性命，有天矫离奇的情节，正要与你商议，明天一黑早就要復命的。”

将传达命令的结果再回复给发令者。

如：「你这样迟不作答，叫我如何回去复命？」