⒈ 谓用泥封缄文书。古代文书囊笥外加绳捆扎,在绳结处以胶泥加封,上盖钤印,以防泄密、失窃。也有将简牍盛于囊内,在囊外系绳封泥者。盛行于秦汉。清末以来,此项遗物发现甚多。参阅清吴式芬陈介祺《封泥考略》, 清刘鹗《铁云藏封泥》, 周明泰《续封泥考略》、《再续封泥考略》, 王国维《齐鲁封泥集存》, 马衡《封泥存真》。
引《后汉书·百官志三》:“守宫令一人,六百石。本注曰:主御纸笔墨,及尚书财用诸物及封泥。”
唐李林甫《嵩阳观圣德感应颂》:“目对封泥,手连印署。”
王国维《<齐鲁封泥集存序>》:“窃谓封泥之物,与古璽相表里,而官印之种类,较古璽印为尤伙,其足以考正古代官制地理者,为用至大。”
⒉ 此谓守关如封泥,后因以“封泥”喻据守雄关。
引《后汉书·隗嚣传》:“元 ( 王元 )请以一丸泥为大王东封函谷关,此万世一时也。”
唐太宗《入潼关》诗:“弃襦怀远志,封泥负壮情。”
古人未有纸时,以简素传递信息,为防私拆,在绳结开启处,以泥封紧,加盖印章,故称为「封泥」。其残存者,对古代文字及官爵、地名的研究,颇有助益,如马王堆一号墓「轪侯家丞」封泥。