⒈ 指赏罚之权。

引《韩非子·二柄》：“二柄者，刑、德也……杀戮之谓刑，庆赏之谓德。”
北齐刘昼《新论·兵术》：“练人谋者，抱五德之美，握二柄之要。”

⒉ 文武两种权力。

引唐柳宗元《为韦京兆祭杜河中文》：“自古谋帅，恒在诸儒……爰及近代，二柄殊途，授鉞之臣，率由武夫。”
《宋史·职官志二》：“宋初，循唐、五代之制，置枢密院，与中书对持文武二柄。”

⒊ 谓进退两途。

引唐杜甫《早发》诗：“贱子欲适从，疑误此二柄。”
仇兆鳌注：“进退两无所适，几疑误於此二途矣。”