⒈ 指人民生活中的困苦。

引《史记·滑稽列传》：“豹往到鄴，会长老，问之民所疾苦。”
汉荀悦《汉纪·宣帝纪一》：“荡涤烦文，除民疾苦。”
唐杜甫《秋日夔府咏怀奉寄郑监李宾客一百韵》：“宵旰忧虞軫，黎元疾苦駢。”
宋范仲淹《用天下心为心赋》：“有疾苦必为之去，有灾害必为之防。”
清顾炎武《赠路光禄太平》诗：“疾苦频存问，阽危得拄撑。”
杜鹏程《在和平的日子里》第三章：“共产党员是永远记着劳动人民疾苦的人。”

⒉ 憎恶，厌恨。

引汉桓宽《盐铁论·水旱》：“发徵无限，更繇以均剧，故百姓疾苦之。”
《汉书·萧望之传》：“又诸盗及杀人犯不道者，百姓所疾苦也，皆不得赎。”
《北史·酷吏传·邸珍》：“珍求取无厌，大为州人所疾苦。”
宋曾巩《本朝政要策·管榷》：“太祖知百姓疾苦五代之政，欲与之休息。”

⒊ 因病引起痛苦；患病的痛苦。

引宋袁褧《枫窗小牍》卷上：“足疾惟葳灵仙、牛膝二味为末，蜜丸空心服……此効屡尝目击，知君疾苦，故详以奉白。”
清王韬《＜淞滨琐话＞自序》：“此数十寒暑中，自孩提无知以迄乎龙钟待尽，其间或疾苦，或颠连，或忧愁，备人世诸苦恼而一身受之，此即由佛经所谓恐怖远离颠倒梦想诸境而出。”

生活困苦，多指苛政而言。