⒈ 沉寂灭绝。

引南朝齐明僧绍《正二教论》：“忘功而功著，寂灭而道常，出乎无始，入乎无终。”
《隋书·牛弘传》：“永嘉后，寇窃竞兴，因河据洛，跨秦带赵。论其建国立家，虽传名号，宪章礼乐，寂灭无闻。”
瞿秋白《赤都心史》二五：“突然烛影寂灭，车中只听得均匀的轮轴颤动了。”

⒉ 指衰亡。

引鲁迅《集外集拾遗·＜梅斐尔德木刻士敏土之图＞序言》：“这十幅木刻，即表现着工业的从寂灭中而复兴。”

⒊ 佛教语。“涅槃”的意译。指超脱生死的理想境界。

引《无量寿经》卷上：“超出世间，深乐寂灭。”
明刘元卿《贤奕编·仙释》：“清静无为者， 老氏之説也。佛氏以为不足为，而主於寂灭。盖清静者，求以超出乎仁义礼法；而寂灭者，又求以超出乎清浄无为者也。”
《老残游记》第九回：“仔细看去，原来是六首七絶诗，非佛非仙，咀嚼起来，到也有些意味。既不是寂灭虚无，又不是铅汞龙虎。”
郭沫若《创造十年续篇》四：“象佛教的以有生为苦蒂，导人归于寂灭的那种消极的办法，两千年来已证明是不合实用的。”

⒋ 指死亡。多用于僧尼。

引唐李嘉祐《故燕国相公挽歌》：“自应怜寂灭，人世但伤情。”
宋王禹偁《黄州齐安永兴禅院记》：“智雨者， 涟水人，世姓朱氏，以至道三年十一月一日寂灭，俗寿五十一。”
《黄绣球》第十三回：“老姑子既得了这座荒庵，又有箇终老之意，看看自家老病頽唐，一旦寂灭之后，叫那中年伴当，怎样支撑得住？”

佛教谓断除贪欲、瞋恨、愚痴和一切烦恼，不再轮回生死的境界。《维摩诘所说经．卷下》：「观于无我而诲人不倦，观于寂灭而不永灭。」《五代史平话．周史．卷下》：「佛以寂灭为事，以有身为幻。」也作「涅槃」、「圆寂」。