⒈ 古代传说中指世界开辟前元气未分、模糊一团的状态。

引汉王充《论衡·谈天》：“説《易》者曰：‘元气未分，浑沌为一。’”
三国魏曹植《七启》：“夫太极之初，浑沌未分。”
《陈书·高祖纪上》：“自古虫言鸟跡，浑沌洪荒，凡或虔刘，未此残酷。”
明王宠《旦发胥口经湖中瞻眺》诗：“浑沌自太古，漭泱开吴天。”

⒉ 模糊；不分明。

引《鹖冠子·泰鸿》：“五官六府，分之有道；无钩无绳，浑沌不分。”
晋葛洪《抱朴子·广譬》：“浑沌之原，无皎澄之流；毫釐之根，无连抱之枝。”
清卓尔堪《宁羌将军行赠高枚升》诗：“五丁凿开浑沌气，一夫当关万夫畏。”
朱自清《桨声灯影里的秦淮河》：“在这浑沌的灯光里，渗入一派清辉，却真是奇迹！”

⒊ 相传为尧舜时“四凶”之一，因其清浊不分，故后因用以指愚顽，糊涂。

引《史记·五帝本纪》：“昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶慝，天下谓之浑沌。”
张守节正义：“浑沌即讙兜也。言掩义事，阴为贼害，而好凶恶，故谓之浑沌也。 杜预云：‘浑沌，不开通之貌。’”
清龚自珍《伪鼎行》：“内有饕餮之馋腹，外假浑沌自晦逃天刑。”
胡适《＜海上花列传＞序》二：“这不过是有意描写一浑沌没有感觉的人，把开堂子只看作一件寻常吃饭的事业，不觉得什么羞耻。”

⒋ 寓言里的中央之帝。其天然无耳目，开之则死。后亦用以比喻自然淳朴的状态。 《庄子·应帝王》：“南海之帝为儵，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。儵与忽时相与遇於浑沌之地， 浑沌待之甚善。

引儵与忽谋报浑沌之德，曰：‘人皆有七窍以视听食息，此独无有，尝试凿之。’日凿一窍，七日而浑沌死。”
陆德明释文引崔譔曰：“言不顺自然，强开耳目也。”
清孙枝蔚《饮酒和陶韵》之二十：“浑沌一以凿，几客返其淳。”
叶圣陶《倪焕之》二三：“他们的心意果真像空空的一张白纸或者浑沌的一块石头么？”

⒌ 神话中的一种兽名。

引《神异经·浑沌》：“崑崙西有兽焉，其状如犬，长毛四足，似熊而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知往，有腹无五臟，有肠，直而不旋，食物径过。人有德行，而往牴触之；有凶德，则往依凴之。天使其然，名曰浑沌。”

传说中天地未形成时，元气不分、模糊不清的状态。汉．王充《论衡．谈天》：「说《易》者曰：『元气未分，浑沌为一。』」也作「混沌」。