⒈ 官署名。 《周礼》官名有大行人之职， 秦及汉初称典客， 景帝六年，更名大行令， 武帝太初元年，改称大鸿胪，主掌接待宾客之事。 东汉以后，大鸿胪主要职掌为朝祭礼仪之赞导。 北齐始置鸿胪寺， 唐一度改为司宾寺， 南宋、金、元废， 明复之， 清沿置。主官或称卿，或称正卿，副职为少卿，属官因各朝代而异，或有鸣赞、序班，或置丞、主簿。 《汉书·百官公卿表上》：“典客， 秦官，掌诸归义蛮夷，有丞。

引景帝中六年更名大行令， 武帝太初元年更名大鸿臚。”
颜师古注引应劭曰：“郊庙行礼讚九宾，鸿声臚传之也。”
《新唐书·百官志三》：“凡客还，鸿臚籍衣齎赐物多少以报主客，给过所。”

⒉ 指该官署官员。

引唐韩愈《袁氏先庙碑》：“始居华阴，为拓拔魏鸿臚。”
明李东阳《十八日听传胪有作》诗：“黄纸数行丹詔字，鸿臚三唱甲科名。”

职官名。周置大行人之职，秦称为「典客」，北齐称为「鸿胪寺」。主掌朝贡庆吊的赞导相礼。