⒈ 大功业。

引《汉书·扬雄传下》：“《典》《謨》之篇，《雅》《颂》之声，不温纯深润，则不足以扬鸿烈而章缉熙。”
《后汉书·朱祐景丹等传论》：“故光武鉴前事之违，存矫枉之志，虽寇邓之高勋， 耿贾之鸿烈，分土不过大县数四，所加特进、朝请而已。”
唐卢照邻《答蜀父老问》：“莫不称赞鸿烈，揄扬颂声。”

⒉ 大明。用作书名。今所传《淮南子》别称《鸿烈解》，又省称《鸿烈》。

引《西京杂记》卷三：“淮南王安著《鸿烈》二十一篇。鸿，大也；烈，明也；言大明礼教，号为《淮南子》。”
汉高诱《＜淮南子＞序》：“然其大较，归之於道，号曰《鸿烈》。鸿，大也；烈，明也；以为大明道之言也。”

⒊ 《淮南子》主道家学说，因用以指道经、道术。

引南朝陈徐陵《＜玉台新咏＞序》：“《灵飞》《太甲》，高擅玉函；鸿烈仙方，长推丹枕。”
清曹寅《游仙诗三十韵和汪萝山》之七：“丛桂蒙茸土一隅，拟求鸿烈问之无。”

伟大的功勋。