⒈ 上古种族名。为殷周西北境强敌。参阅宋王应麟《困学纪闻·易》、 王国维《观堂集林·鬼方昆夷玁狁考》。

引《易·既济》：“高宗伐鬼方，三年克之。”
《诗·大雅·荡》：“内奰于中国，覃及鬼方。”
毛传：“鬼方，远方也。”
朱熹集传：“鬼方，远夷之国也。”

⒉ 泛指边远之地的少数民族。

引《文选·扬雄＜赵充国颂＞》：“遂克西戎，还师于京； 鬼方宾服，罔有不庭。”
李善注：“《世本》注曰：‘ 鬼方，於汉则先零戎是也。’”
唐张说《将赴朔方军》诗：“恭凭神武策，远御鬼方人。”
清赵翼《苗人》诗：“莫笑鬼方陋，淳如怀葛民。”

古称荒远的国家。文献上所指不一，有：(1)​ 西戎。见《后汉书．卷三．肃宗孝章帝纪》。(2)​ 周荆、楚之地。见惠栋《九经古义》。(3)​ 今贵州之地。见清《一统志》。(4)​ 今陕西省西北一带。春秋时狄人居此，姓隗，隗即鬼也。见王国维《观堂集林》。