⒈ 山谷名。一名黍谷。在今北京市密云县。相传为邹衍吹律生黍的地方。

引汉刘向《七略别录·诸子略》：“邹衍在燕，有谷地美而寒，不生五穀， 邹子居之，吹律而温至黍生，至今名黍谷。”
汉王充《论衡·定贤》：“夫和阴阳，当以道德至诚。然而邹衍吹律， 寒谷更温，黍穀育生。推此以况诸有成功之类，有若邹衍吹律之法。故得其术也，不肖无不能；失其数也，贤圣有不治。”
晋左思《魏都赋》：“且夫寒谷丰黍，吹律暖之也；昏情爽曙，箴规显之也。”
后以借喻夫妇之间的依存关系。 南朝宋颜延之《秋胡诗》：“椅梧倾高凤， 寒谷待鸣律。”

⒉ 常用以自比为对别人提携奖掖的谢词。

引唐柳宗元《谢李吉甫相公示手札启》：“藻镜洞开，而秋毫在照；文律傍畅，而寒谷生辉。”
宋曾巩《襄州回相州韩侍中状》：“譬如寒谷，幸蒙六律之吹；有若秋毫，遂借千钧之重。”

⒊ 阴冷的山谷。

引唐宋之问《游法华寺》诗：“寒谷梅犹浅，温庭橘未华。”
唐韩偓《病中初闻复官》诗之二：“曾避暖池将浴凤，却同寒谷乍迁鶯。”