⒈ 很紧急；很急迫。

引《诗·小雅·采薇》：“岂不日戒， 玁狁孔棘。”
郑玄笺：“孔，甚也；棘，急也。”
宋王应麟《困学纪闻·考史五》：“边事孔棘，御史有疏云：‘虏虽强，而必亡之势已见。’”
清王士禛《池北偶谈·谈献二·亓韩》：“王事孔棘，且君命不宿於家，不可以弟故迟君命。”
章炳麟《军政府讨满洲檄》：“我国民伯叔兄弟，亦既烛其奸慝弗为惑乱，以胡寇孔棘之故，惟奋起逐北，摧其巢穴，以为中华种族请命。”

⒉ 艰危；困窘。

引南朝梁沉约《郊居赋》：“伊皇祖之弱辰，逢时艰之孔棘。”
宋叶适《梁父吟》：“喟余生之孔棘兮，邈不及夫七十二君。”
明李沂《湾头虎》诗：“朝逐虎，暮逐虎，逐虎不得官长怒。穷民孔棘，匪惟伊虎之故。”