⒈ 通达，明智。

引《史记·五帝本纪》：“尧曰：‘谁可顺此事？’ 放齐曰：‘嗣子丹朱开明。’”
张守节正义：“开，解而达也。”
唐李邕《大照禅师塔铭》：“生而茂异，长而开明。”
宋罗大经《鹤林玉露》卷十四：“旂叟号西堂先生，开明练达，遇事如破竹。”

⒉ 使开通、明智。

引汉扬雄《法言·问道》：“吾焉开明哉？惟圣人为可以开明，它则苓。”
汪荣宝义疏：“‘开明’即发矇之意，言开矇以为明也。”

⒊ 清醒，明白。

引《三国志·蜀志·张翼传》“高祖父司空浩，曾祖父广陵太守纲，皆有名迹” 裴松之注引晋司马彪《续汉书》：“婴（张婴 ）虽为大贼，起於狂暴，自以为必死，及得纲言，旷然开明，及辞还营。”
宋陈亮《跋朱晦庵＜送写照郭秀才序＞后》：“其不得见于世，则圣贤之命脉犹在，而人心终有时而开明也。”
《古今小说·梁武帝累修归极乐》：“此时武帝心地不知怎地忽然开明，就省悟前世黄復仁、童小姐之事。”

⒋ 政治、社会清明、文明；不黑暗，不野蛮。

引《世说新语·雅量》“嵇中散临刑东市” 刘孝标注引晋张隐《文士传》：“今皇道开明，四海风靡。边鄙无诡随之民，街巷无异口之议。”
严复《原强》：“于五洲殊种，由狉榛蛮夷，以至著号开明之国，挥斥旁推，什九罄尽。”

⒌ 思想开通，不顽固不保守。

引邓子恢张鼎丞《闽西暴动与红十二军》：“蓝玉田部队尚未得到正式番号，军饷无着，他们都需要地方革命势力的支持，便伪装出一副开明的面孔。”
冯德英《苦菜花》第三章：“爹呀，你真开明。 姜同志说你是开明人士呢。自动献山峦献地，又免费教学。”

⒍ 天色由暗转明。

引北魏郦道元《水经注·夷水》：“盐神暮輒来宿，旦化为虫，羣飞蔽日，天地晦暝，积十餘日， 廪君因伺便射杀之，天乃开明。”
亦指敞亮，明亮。 清孙嘉淦《南游记》：“至圣墓，有红墙环立，墙中草树愈密，修榦丛薄，侧不容人，而景色开明，初无幽阴之气。”

⒎ 开列清楚。

引清黄六鸿《福惠全书·莅任·定买办》：“即开明实价，当堂具领给发。”
清李渔《奈何天·锡祺》：“有何罪愆，一一开明。”

⒏ 方言。明白地，无保留地。

引冯雪峰《柳影》：“我这时微微听到她母亲决意要我家在她十八岁这年和我并亲。我的祖父母开明和我说的时候，我说要结婚也得到我二十五岁；那时她须二十三岁，许多人都知道她是等待不到那个时候的。”

⒐ 指启明星。

引《大戴礼记·四代》：“《诗》云：‘东有开明。’”
孔广森补注：“金星附日而见，昏曰长庚，晨曰开明。今《诗》字为启明，如记或汉避孝景讳改。”

⒑ 见“开明兽”。

⒒ 传说中的古帝名。任古蜀国相，后为蜀王。

引《太平御览》卷五六引汉应劭《风俗通》：“望帝自以德不如，以国禪与鳖令，为蜀王，号曰开明。”
晋常璩《华阳国志·蜀志》：“会有水灾，其相开明决玉垒山以除水害。”
北魏郦道元《水经注·江水一》：“来敏《本蜀论》曰：荆人鳖令死，其尸随水上， 荆人求之不得， 鳖令至汶山下復生，起见望帝 …… 望帝立以为相。时巫山峡而蜀水不流，帝使鳖令凿巫峡通水， 蜀得陆处， 望帝自以德不若，遂以国禪，号曰开明。”

由野蛮进化到文明。

如：「他的父母亲都是思想开明的人。」