⒈ 由外地流寓于本地的人组成的军队。

引《后汉书·公孙述传》：“述然邯言，欲悉发北军屯士及山东客兵，使延岑、田戎分出两道，与汉中诸将合兵并埶。”
王先谦集解：“山东之人，侨居于蜀者， 述以为兵，故曰‘客兵’。”

⒉ 由外地调来的军队。

引唐韩愈《论淮西事宜状》：“所在将帅，以其客兵难处使，先不存优恤。”
明王问《团兵行》诗：“客兵贪悍不可制，纠集乡勇团结营。”
清孔尚任《桃花扇·争位》：“我们都是客兵。”
清龚自珍《乙丙之际塾议第二十五》：“荣人之生而不録人之死，不如合客兵。”

⒊ 指战争中从外地来主动进攻的一方。

引《后汉书·王霸传》：“苏茂客兵远来，粮食不足，故数挑战，以儌一切之胜。”